Oba udeleženca evropskih pokalov v hokeju na travi, presegla pričakovanja

Hokejisti Lipovcev so turnir v domačem športnem parku opravili skoraj z odliko, hokejisti Moravskih Toplic pa so se po petih letih spet udeležili tekem evropskega pokala in za odmeven rezultat odpotovali v deželo tam zgoraj, kjer je polarni dan - na Finsko.

Challenge 2, Lipovci, Slovenija

Grammarians (Gib) - Lipovci (Slo) 5-2 (1-1)
Strelca za Lipovce: Uroš Stanko in Dominik Mesarič.

Fantje iz najbolj hokejske slovenske vasi so v uvodnem srečanju naleteli na zelo težke nasprotnike - hokejiste Grammariansa iz Gibraltarja. Klubi iz te britanske kolonije igrajo v močni španski ligi, kar le potrjuje njihovo veljavo. A kljub temu so igralci Lipovcev odigrali odličen prvi polčas, v nadaljevanju pa jim je enostavno pošlo moči.

Lipovci - Rača (Svk) 4-1 (1-1)
Strelci za Lipovce: Boštjan Stanko 2, Martin Mesarič in Blaž Toplak.

Drugi dan so tako nujno rabili zmago proti starim znancem iz obrobja Bratislave, ekipi slovaške Rače. Naši prvaki so povedli že v 5. minuti, toda Slovaki so do polčasa izid poravnali. Sledilo je peklenskih 9 minut tretje četrtine, ko so zadeli tri gole in si zagotovili zmago.

Akademik Sofia (Bul) - Liupovci 2-9 (1-5)
Strelci za  Lipovce: Martin Mesarič 3, Petar Katovski 3, Robert Mesarič 2 in Dominik Mesarič.

Ker so tretji dan igralci Grammariusa nepričakovano izgubili proti Rači (in zgrešili tri kazenske strele), so domačini v srečanju z bulgarskim Akademikom morali slaviti z vsaj petimi goli razlike.V srečanje so igralci Lipovcev šli silovito in že v 6. minuti naložili nasprotniku v mrežo tri gole. Od tu naprej so igrali mirno in preudarno ter ob koncu srečanja slavili z plus sedem. Tako so se uvrstili na drugo mesto na tabeli in za napredovanje dobili še ene stare znance - ekipo iz hrvaške Zeline.

Tekma za napredovanje v skupino C1:
Lipovci - Zelina (Hr) 4-8 (2-2)
Strelci za Lipovce: Boštjan Stanko, Blaž Toplak, Dominik Mesarič in Petar Katovski.

Tudi v to srečanje so igralci Lipovec šli brez strahu in do odmora, ki se je končal z 2:2 dvakrat vodili. V nadaljevanju jim je pošla moč in srečanje se je končalo z 8-4. Toda, v Lipovcih so kljub vsemu, s prikazanim zelo zadovoljni. Dosegli so največ zadetkov, turnir končali brez rumenega ali rdečega kartona, imeli najboljšega igralca turnirja (Martin Mesarič), za povrh pa imeli odlično publiko. In to nekaj šteje. Sicer pa se bo leto hitro obrnilo in nova priložnost bo kaj kmalu.

 Challenge 4, Helsinki, Finska

Čeprav je kapetan Dejan Kučan ves čas omenjal, da na Finsko ne grejo na izlet, ampak zmagat, so številni bili ob teh izjavah skeptični. Toda dejstvo je, da so igralci pod vodstvom Jožeta Kranjca v zadnjem obdobju trdo delali in pokazalo se je, da je na turnirju ekipa Moravskih Toplic res igrala na robu svojih zmožnosti.

Floriana (Mal) - Moravske Toplice (Slo) 2-0 (2-0)
Strelca za M. Toplice: Sašo Dervarič in Filip Bencik.

V uvodnem srečanju so se pomerili z malteško Floriano. Naši fantje so tok igre nadzirali vseh 60 minut in imeli smo občutek, da Maltežani nimajo možnosti za uspeh, kar se je v nadaljevanju pokazalo kot realnost.

Moravske Toplice - Epitök (Hun) 2-1 (2-0)
Strelca za M. Toplice: Emil Hari in Goran Vukan.

Pravi preizkus sposobnosti je sledil drugi tekmovalni dan, ko so nasprotniki Moravskih Toplic bili bitko z igralci Epitöka iz Budimpešte. Srečanje je bilo res trdo, izenačeno in na trenutke živčno. A vložek je bil velik. Zmagovalec bi si že zagotovil mesto, ki zagotavlja boje za napredovanje. In v tem peklu so naši fantje povedli za dva zadetka že v prvem delu. Ko pa so že vsi mislili, da je zmagovalec znan, je sledila končnica za tiste z trdimi živci. Najprej so Madžari dosegli zadetek za priključek, nakar je sledili zadnjih šest minut, ko so v ekipi Moravskih Toplic najprej ostali brrez Harija (rumeni karton), zadnje štiri minute pa sta na klopi gledala karton rumene barve še dva igralca, tako, da je bilo v polju zgolj sedem igralcev in odlični vratar Ciz.

Kilppari (Fin) - Moravske Toplice 2:3 (0-2)
Strelci za M. Toplice: Sašo Dervarič 2 in Dejan Kučan.

Druga tekma se je izšla po željah ekipe iz Moravskih Toplic in takoj po tekmi so misli že begale k naslednjemu nasprotniku, finskemu Kilppariju. Ta je imel tako kot naši fantje dve zmagi, isto gol razlike, a več danih zadetkov, zaradi česar bi v primeru neodločenega izida bili Finci pred  nami, tega si pa naši fantje niso želeli, saj bi jih za napredovanje potem čakal madžarski Soroksari. Torej je bila potrebna zmaga. In je prišla. A še bolj šokantno kot dan prej. Odločilni zadetek so igralci Moravskih Toplic zadeli vsega 15 sekund pred koncem in si zagotovili prvo mesto v skupini.

Tekma za napredovanje v skupino C3
Moravske Toplice- ABC Team (Fin) 3-2 (2-0)
Strelci za M. Toplice: Peter Fras, Filip Bencik in Dejan Kučan.

Foto: HK Moravske Toplice

Zadnji tekmovalni dan jih je za napredovanje čakala ekipa organizatorjev ABC Team, ki se je za turnir okrepila z igralcem iz Anglije. Cena zmage je bila poškodba Matica Paniča, za katerega se je vedelo, da bo finale zaradi poškodbe rame lahko samo gledal s klopi. Na zadnji tekmi so igralci Moravskih Toplic spet povedli, čeprav so nasprotniki imeli že v prvem delu kar pet kratkih kotov, v nadaljevanju pa še štiri. Finci po prednost dveh golov v začetku drugega polčasa izničili v vsega treh minutah, nakar je zadel Kučan za končnih 3:2. Zadnja tekma je potekala z obilo veselja, tako na igrišču, kot na tribunah, kjer je navijala skupina slovenskih navijačev.