Znanstveniki odkrili encim za razgradnjo plastike

V naravi vsako leto konča več kot 8.000.000 ton plastičnih odpadkov. Kljub pobudam za recikliranje se ta količina ne zmanjšuje, še posebej prizadeti so oceani, kjer se plastika zaradi neugodnih pogojev ne more razgraditi.

Znanstveniki Univerze v Portsmouthu in laboratorija za obnovljive vire energije, ki deluje pod okriljem ministrstva za energijo v ZDA, so se posvetili raziskavi bakterije, ki se prehranjuje s PET plastiko. Ta vrsta plastike se uporablja za izdelavo plastenk in nekaterih drugih posod. Znanstveniki menijo, da je bakterija relativno mlada, saj so plastiko začeli uporabljatji komaj pred dobrimi 70 leti.

Do odkritja prišli po naključju

Do sedaj so se znanstveniki posvečali encimu, ki ga bakterija uporablja za razgradnjo plastike, ob trudu, da bi poustvarili encim v umetnem okolju, so po naključju ustvarili encim, ki je pri razgradnji plastike še bolj učinkovit. Tega bodo poskušali izboljšati in upajo, da bodo lahko kmalu začeli z industrijsko razgradnjo plastičnih odpadkov. Avtor študije John McGeehan je odkritje komentiral tako: "Naključje pogosto igra pomembno vlogo pri temeljnih znanstvenih raziskavah in naše odkritje ni bilo nobena izjema."

"Čeprav je napredek skromen, pa to nepričakovano odkritje nakazuje, da imamo prostor za dodatne izboljšave teh encimov in da se bomo lahko približali rešitvi recikliranja vse večje gore odpadne plastike," je še dodal.