S prižigom prve svečke vstopamo v advent

Za kristjane se v skladu s cerkvenim in ljudskim koledarjem začenja adventni čas ali advent, ki bo trajal do božičnega večera, izraz pa po Evropi in drugod po svetu uporabljajo tudi neverujoči.

Po katoliškem koledarju se advent začne četrto nedeljo pred božičem, torej med 27. novembrom in 2. decembrom in se imenuje prva adventna nedelja. Konča se po četrti nedelji – na sveti večer. V slovenskem ljudskem izročilu so se v tem obdobju razvili številni običaji, ki so se ohranili ali znova zaživeli v zadnjih letih.

Najbolj prepoznaven simbol adventnega časa je zagotovo adventni venček s štirimi svečami in verniki vse do božiča vsako nedeljo prižgejo eno dodatno svečo in tako so zadnjo nedeljo pred božičem prižgane vse štiri sveče adventnega venca. Adventni venček se je kot okras in liturgični simbol v Sloveniji uveljavil v 80. letih 20. stoletja, prevzeli pa smo ga od germanskih narodov. Po izročilu naj bi prvi venček v prvi polovici 19. stoletja naredil evangeličanski duhovnik v Nemčiji za otroke v sirotišnici, da bi med njih prinesel veselje in upanje.

Venček predstavlja čas pričakovanja, razširjen pa je tudi med neverujočimi. Spleten naj bi bil iz zimzelenih vej, ponekod uporabijo tudi mah. Sveče naj bi bile bele ali vijoličaste barve, saj je slednja najbolj značilna za ta čas. Postopno prižiganje sveč vsako nedeljo prinaša več svetlobe, simbolično pa pomeni tudi rast dobrega. Liturgična barva v adventu je vijolična in pomeni spokojnost.

V zadnjem času se uveljavlja tudi adventni koledar za otroke. Ta je po navadi poslikan z motivi Jezusovega rojstva in ima predalček za vsak dan od začetka adventa do božiča. V predalčkih so običajno drobna darilca ali sladkarije. Tudi nekristjani otrokom radi kupijo ali pripravijo adventni koledar, ki je okrašen z drugačnimi motivi (Božiček, jelenček Rudolf). Čas adventa je povezan tudi s svetniki, 6. decembra tako otroke obdaruje sveti Miklavž, 13. decembra pa goduje sveta Lucija.

V času pred adventom in v adventnem času bodo tako potekale mnoge prireditve za otroke in tudi odrasle. V času pred adventom so to najpogosteje delavnice izdelovanja adventnih venčkov, v času samega adventa pa se lahko udeležimo dobrodelnih koncertov, pohodov, adventnih sejmov, različne občine, društva ali skupine pa pripravljajo za otroke predstave, obisk svetega Miklavža in Dedka Mraza.